Benevento: itinerário histórico a pé em 1 dia com 8 paradas e mapa

Começamos o nosso percurso aqui mesmo, no Teatro Romano de Benevento, um monumento que nos transporta diretamente à época imperial. Construído sob Trajano e inaugurado por Adriano entre 125 e 128 d.C., este imponente edifício podia albergar até 15.000 espectadores. Hoje, após séculos de abandono e pilhagens, voltou a ser o coração cultural da cidade. A cávea semicircular tem um diâmetro de 98 metros e originalmente apresentava três ordens de arcadas: toscana, jónica e coríntia. Hoje conserva-se apenas a ordem inferior com 25 arcadas, mas ao caminhar pelas suas bancadas quase se ouvirão os aplausos do público de há dois mil anos. Não perca o revestimento em lajes de mármore policromado na sala da esquerda e as máscaras nas chaves de abóbada. O teatro ainda está ativo: acolhe temporadas líricas e teatrais, e a sua acústica é excecional. A entrada é paga, mas vale cada cêntimo.

Poucos sabem que Benevento abrigava um anfiteatro quase tão grande quanto o Coliseu. Descoberto por acaso em 1985 durante a demolição de um edifício fascista, seus restos hoje jazem em parte sob uma chapa metálica, entre trilhos ferroviários e construções. No entanto, as dimensões são imponentes: 160 metros por 130, três ordens para uma altura de cerca de 25 metros, com capacidade estimada de 30.000 espectadores. Aqui, em 63 d.C., o imperador Nero assistiu a espetáculos de gladiadores. O edifício foi abandonado após o terremoto de 346 d.C. e despojado de materiais lapidares, reutilizados nas muralhas da cidade e na catedral. Hoje a área está fechada ao público, mas um projeto financiado com 900.000 euros pelo Pnrr prevê a criação de um parque urbano com passarela panorâmica. Os relevos gladiadores, como o famoso ‘Gladiador de Benevento’, estão conservados no Museo del Sannio. Um lugar fascinante que merece ser redescoberto.

Continuando pela via Torre da Cadeia, chega-se a um dos cantos mais genuínos de Benevento. A rua recebe o nome da Torre da Cadeia, torre medieval que outrora fazia parte da muralha da cidade. Caminhando, à esquerda nota-se a área onde ficava o edifício escolar “Colonnette”, a primeira escola da cidade, tragicamente destruída pelo terremoto de 1980. À direita, por sua vez, vislumbra-se a parte de trás do antigo mercado Commestibili, hoje transformado no centro comercial Mailes. Mais adiante, o olhar é atraído pelo característico telhado elevado do palácio Bozzi. Esta etapa é uma mistura perfeita de épocas: a Idade Média da torre, o século XX da escola e da vida de bairro, o presente dos novos espaços comerciais. Um canto da cidade que conta histórias de resiliência e transformação, longe das rotas turísticas mais frequentadas.

Deixando a Via Torre della Catena, chega-se à Piazza Manfredi di Svevia, onde o imponente Arco do Sacramento se destaca entre o palácio arquiepiscopal e a catedral. Este arco romano, datável entre o final do século I e o início do século II d.C., era a entrada sul do antigo Fórum da cidade. Hoje reconhece-se pelos dois pilares em opus latericium e pelo arco de descarga em tijolos, mas do revestimento de mármore restam apenas alguns fragmentos. Em 2009, após uma restauração de quase 5 milhões de euros, a área foi reaberta como percurso arqueológico urbano, revelando também os restos de um complexo termal romano. Caminhando entre as grelhas metálicas, mergulha-se numa atmosfera suspensa entre épocas: de um lado os tijolos antigos, do outro os sinais da restauração moderna. Um lugar que fala da estratificação da história, ideal para quem gosta de descobrir os detalhes menos óbvios do passado.

Deixando o Arco do Sacramento, mergulha-se em outra época. Na praça Papiniano ergue-se o obelisco do templo de Ísis, com três metros de altura em granito vermelho de Assuã. Esculpido por ordem do imperador Domiciano entre 88 e 89 d.C., este monumento conta uma história de devoção à deusa Ísis e de poder imperial. As quatro faces são cobertas de hieróglifos que celebram Domiciano e o dedicante Lucílio Lupo, com traduções em latim e grego na base. Originalmente acompanhado por um obelisco gêmeo (hoje no Museu do Sannio), marcava a entrada do Iseu da cidade. Após séculos de esquecimento, em 1872 foi colocado aqui; em 2018 foi restaurado pelo Museu Getty de Los Angeles. Um pedaço do Egito que parece fora do lugar, mas que conta a Benevento cosmopolita dos Flávios. Tocá-lo com o olhar causa efeito: é uma ponte entre mundos.

Do obelisco egípcio, mudamos para outro mundo, o das tradições populares. O Janua – Museu das Bruxas ocupa algumas salas do Palazzo Paolo V, no coração de Benevento. Inaugurado em 2017 após mais de vinte anos de pesquisa da Cooperativa I.D.E.A.S., é dedicado às janare, as bruxas locais. O nome latino Janua significa ‘porta’, e aqui se atravessa um limiar entre o sagrado e o profano. A visita começa com um vídeo imersivo sob uma nogueira artificial, símbolo da árvore onde as janare se reuniam. Depois, passa-se entre amuletos, ex-votos, pães antropomórficos, ervas medicinais e instrumentos de tortura. Na seção ‘Curar e conjurar’, descobrem-se os remédios da medicina popular. Cada objeto conta um entrelaçamento entre cura e superstição. O custo é de 5 € (3 € para estudantes), e pode ser visitado de terça a domingo (10-13 e 16-19). Um mergulho num passado que ainda vive nas crenças dos beneventanos.

Deixado o museu das bruxas, mergulha-se na atmosfera do Palácio Paulo V, que ocupa o mesmo edifício mas merece uma visita própria. A fachada maneirista, de linhas severas, domina o Corso Garibaldi. Construído a partir de 1598 com projeto de Giovanni Fontana e concluído em 1607, recebeu o nome do Papa Paulo V. Foi sede municipal até o terremoto de 1980. Após uma restauração concluída no início dos anos 2000, hoje abriga um café literário, espaços de coworking, áreas expositivas e um auditório. No pátio, lápides e um baixo-relevo do rapto das Sabinas contam séculos de história. Desde 2006, uma iluminação LED RGB colore a fachada para eventos. Na praça em frente erguem-se dois obeliscos egípcios de 88 d.C. A entrada é gratuita, mas atenção às barreiras arquitetônicas: há um elevador, mas nem tudo é acessível. Uma parada que funde passado e presente, ideal para uma pausa cultural.

Finalize o percurso com um golpe de vista: o Palácio do Governo domina a extremidade oriental do Corso Garibaldi. Construído entre 1895 e 1909 por projeto de Pietro Paolo Quaglia e concluído por Nicola Breglia, este imponente edifício neorrenascentista foi inaugurado em 1910 para celebrar os 50 anos da Unificação da Itália. A fachada impressiona pelo corpo avançado com colunata e, uma vez lá dentro, a escadaria em pinça acompanha-o ao piso nobre. Hoje é sede da Prefeitura, mas no subsolo – antigo arquivo – esconde-se o Museu Arcos, espaço de arte contemporânea que merece uma visita. Em 31 de agosto de 2017, a praça em frente recebeu um concerto: sinal de que o palácio vive também como cenário para eventos. Passeie ao redor: ao lado fica a Rocca dei Rettori e, um pouco mais adiante, a igreja do SS. Salvatore com seus túmulos longobardos. Um final que entrelaça poder, arte e história.