Teramo : Itinéraire à pied d’1 jour entre art et archéologie dans le centre historique

La première étape est un plongeon dans le passé que vous n’attendez pas. L’Amphithéâtre romain de Teramo, à deux pas de la cathédrale, est une immense ellipse de briques qui émerge du sous-sol sur près de 12 mètres de hauteur. Construit entre le Ier et le IIe siècle après J.-C., avec un périmètre de 208 mètres et une arène qui se trouve aujourd’hui à 6 mètres sous le niveau de la rue, ce monument a longtemps été enseveli et confondu avec le théâtre voisin. Il fut redécouvert par hasard en 1585 par l’évêque Giulio Ricci, mais ce n’est qu’avec les fouilles de 1937 qu’il s’est révélé dans toute son ampleur. En longeant la via Irelli, vous voyez les vestiges de l’ancien mur d’enceinte, avec ses arcs et ses passages radiaux. Dommage qu’au Moyen Âge il ait servi de carrière pour la cathédrale et qu’au XVIIIe siècle on ait construit le séminaire par-dessus : il ne reste aujourd’hui qu’un peu moins de la moitié de l’ellipse, mais il suffit de fermer un instant les yeux pour imaginer le bourdonnement de 20 000 spectateurs. L’entrée est gratuite et le site est toujours ouvert – parfait pour commencer la journée d’un seul coup d’œil.

En poursuivant le long du Largo Anfiteatro, vous vous trouvez devant l’un des monuments les plus fascinants de Teramo : le Théâtre romain. Construit à l’époque augustéenne, il pouvait accueillir environ 3 000 spectateurs sur des gradins en travertin, avec une cavea de 78 mètres de diamètre. Pendant des siècles, il est resté caché sous des immeubles modernes, mais depuis 2021, une impressionnante restauration de 19 millions d’euros est en cours pour le remettre au jour. Aujourd’hui, vous pouvez voir les arcades subsistantes et la partie orientale de la scène, tandis que les fouilles continuent de révéler de nouveaux détails, comme la proedria et les sépultures du XVIe siècle. L’atmosphère est celle d’un chantier archéologique vivant, où le passé refait surface peu à peu. Se promener ici, c’est toucher du doigt la stratification de la ville : sous vos pieds, à trois mètres de profondeur, repose l’antique Interamnia. Une expérience incontournable pour les amateurs d’archéologie en devenir.

Après avoir quitté le théâtre romain, une plongée encore plus profonde dans l’histoire vous attend. Le Musée Archéologique Francesco Savini, installé dans l’ancien palais de justice, est un trésor de vestiges qui racontent Teramo de la préhistoire à la Renaissance. Au rez-de-chaussée, les vestiges d’Interamnia : la mosaïque du Lion et le buste de Septime Sévère sont les pièces maîtresses. En montant, vous vous immergez dans le territoire des Pretuzi, avec des céramiques, des statues provenant du nymphée de Tortoreto (les muses Calliope, Euterpe, Erato) et un fragment de l’aveuglement de Polyphème. Malheureusement, le musée est actuellement fermé pour restauration après le séisme de 2016, mais il vaut la peine de planifier une future visite : il le mérite vraiment.

En continuant sur la via Delfico, vous découvrez un autre joyau : le Palazzo Delfico, construit entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle à la demande des frères Giamberardino et Melchiorre Delfico. Aujourd’hui, après avoir été le siège des Archives d’État pendant plus de cinquante ans, le palais abrite la Bibliothèque régionale Melchiorre Delfico depuis 2004. En franchissant l’entrée ornée des armoiries nobles, vous montez l’escalier d’honneur à double volée, décoré de statues en plâtre de divinités gréco-romaines. L’intérieur est un véritable écrin : plus de 300 000 volumes, incunables, manuscrits et une collection de tableaux d’artistes abruzzais et nationaux. La salle de lecture, aménagée dans l’ancienne cour couverte, est un lieu de silence et de beauté. Et si vous êtes passionné d’histoire locale, demandez le fonds Delfico aux Archives d’État : il contient une lettre autographe de Leopardi et un privilège de Frédéric II. Un lieu qui sent la connaissance et le passé.

Après l’arrêt au Palazzo Delfico, vous attend l’une des églises les plus fascinantes des Abruzzes. La Cathédrale, construite à partir de 1158 par la volonté de l’évêque Guido II, s’élève sur les ruines du théâtre et de l’amphithéâtre romains, dont les matériaux sont encore visibles dans les murs. La particularité ? Elle réunit deux corps de bâtiment : la nef guidienne (romane, XIIe siècle) et la nef arcionienne (gothique, XIVe siècle), avec deux façades tournées vers des places différentes. Entrez et découvrez le Paliotto d’argent de Nicola da Guardiagrele, chef-d’œuvre d’orfèvrerie avec 35 panneaux sur la vie du Christ. Ne manquez pas le polyptyque de Jacobello del Fiore et la chapelle baroque de Saint-Berard, qui abrite les reliques du saint patron. En levant les yeux, le clocher haut de 50 mètres domine la ville. L’atmosphère est recueillie, presque mystique. Curiosité : le portail cosmatesque de 1332 est signé par Deodato di Cosma. Un véritable écrin d’art et de foi, à visiter avec calme.

Après l’arrêt au Palazzo Delfico, vous attend l’une des églises les plus fascinantes des Abruzzes. La Cathédrale, construite à partir de 1158 par la volonté de l’évêque Guido II, s’élève sur les ruines du théâtre et de l’amphithéâtre romains, dont les matériaux sont encore visibles dans les murs. La particularité ? Elle réunit deux corps de bâtiment : la nef guidienne (romane, XIIe siècle) et la nef arcionienne (gothique, XIVe siècle), avec deux façades tournées vers des places différentes. Entrez et découvrez le Paliotto d’argent de Nicola da Guardiagrele, chef-d’œuvre d’orfèvrerie avec 35 panneaux sur la vie du Christ. Ne manquez pas le polyptyque de Jacobello del Fiore et la chapelle baroque de Saint-Berard, qui abrite les reliques du saint patron. En levant les yeux, le clocher haut de 50 mètres domine la ville. L’atmosphère est recueillie, presque mystique. Curiosité : le portail cosmatesque de 1332 est signé par Deodato di Cosma. Un véritable écrin d’art et de foi, à visiter avec calme.

Après la cathédrale, je vous conseille une promenade jusqu’à la Villa Comunale, où vous attend le Musée civique de Teramo, installé dans un joli petit palais néoclassique de 1923. La collection est née entre 1868 et 1888, lorsque des retables et des trésors provenant d’églises supprimées sont arrivés. Les 15 salles vous transportent du XVe au XIXe siècle, avec une attention particulière pour les artistes locaux. Ne manquez pas Les Quatre Saisons de Pasquale Celommi et La Petite Orpheline Aveugle de Raffaello Pagliaccetti, qui dégage une tendresse unique. L’entrée est gratuite et le personnel jeune est très disponible : il organise parfois des visites guidées improvisées. De plus, il y a des audioguides via QR code et des cartels bilingues. Si vous en avez l’occasion, jetez un œil à l’exposition temporaire de céramiques de Castelli : la fragile beauté des majoliques des Grue vous laissera bouche bée.