L’Eremo delle Carceri, a 791 metri sul Monte Subasio, è il luogo dove San Francesco si ritirava in preghiera e meditazione. Accessibile a piedi o in auto da Assisi, il santuario offre un’esperienza di silenzio e natura, con ingresso gratuito e orari che variano con le stagioni. Ecco cosa non perdere: Grotta di San Francesco con il suo giaciglio di pietra, Pozzo di San Francesco legato a un miracolo, Leccio secolare detto ‘Albero degli uccelli’, e sentiero nel bosco tra le grotte dei primi compagni.
Eventi nei dintorni
A 4 km da Assisi, l’Eremo delle Carceri è un santuario francescano immerso in una lecceta secolare. Scopri grotta di San Francesco, pozzo miracoloso e sentieri tra le grotte dei compagni.
- https://www.santuarioeremodellecarceri.org/
- Strada Provinciale di San Benedetto, Perugia (PG)
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Cose da sapere
Introduzione
A 4 km da Assisi, nel silenzio del Monte Subasio, l’Eremo delle Carceri ti accoglie con un’atmosfera che sa di antico e di sacro. Immerso in una lecceta secolare, questo santuario francescano è un luogo dove il tempo sembra fermarsi. Le grotte naturali, la pietra nuda e il fruscio delle foglie creano un’armonia perfetta tra natura e spiritualità. Non è un posto da visitare di fretta: qui si viene per respirare, per ascoltare il silenzio e forse ritrovare un po’ di pace interiore.
Cenni storici
La storia dell’Eremo inizia ben prima di San Francesco: già in epoca paleocristiana, eremiti siriaci frequentavano queste grotte. Nel 1215 i benedettini del Monte Subasio donarono il luogo a Francesco, che qui si “carcerava” (dal latino carcer, luogo solitario) per pregare. Nel XV secolo, San Bernardino da Siena ampliò il complesso costruendo la chiesa di Santa Maria delle Carceri e un piccolo convento. Oggi una comunità francescana custodisce questo angolo di pace.
La grotta di San Francesco
Scendendo dalla chiesa si entra nel cuore dell’eremo: la grotta dove Francesco dormiva su una nuda pietra. Un ambiente spoglio, scavato nella roccia, dove ancora si respira la sua presenza. Accanto, un affresco raffigura la Predica agli uccelli, anche se gli storici collocano l’episodio a Piandarca. Ma qui poco importa: il silenzio e l’umiltà del luogo parlano da soli.
Il bosco dei lecci e le grotte dei compagni
Uscendo dalla grotta, un sentiero si inoltra nella lecceta secolare. Tra gli alberi, spuntano le grotte dove si ritiravano frate Leone, frate Masseo, frate Silvestro e altri. Il leccio chiamato “albero degli uccelli” è il più famoso: secondo la leggenda, i volatili si posavano per ascoltare Francesco. Poco più avanti, la fenditura del Buco del Diavolo ricorda un episodio in cui il santo scacciò un demone.
Perché visitarlo
1) Un’esperienza di silenzio autentico: lontano dal turismo di massa, l’eremo impone rispetto e raccoglimento. 2) Il connubio unico tra natura e fede: il bosco di lecci secolari e le grotte scavate nella roccia raccontano una storia millenaria. 3) L’atmosfera fuori dal tempo: entrando nel chiostro e nel refettorio, sembra di fare un salto indietro di otto secoli.
Quando andare
Il momento più suggestivo? All’alba o al tramonto, quando la luce filtra tra i lecci e il silenzio diventa quasi tangibile. In autunno, il bosco si tinge di calde sfumature; in primavera, l’aria è più frizzante. Evita le ore centrali dei giorni festivi, quando il parcheggio si riempie. Consiglio: arriva presto al mattino, prima delle 9, per goderti l’eremo quasi in solitudine.
Nei dintorni
Dopo la visita, scendi verso Assisi e fermati alla Basilica di San Francesco (patrimonio UNESCO) per ammirare gli affreschi di Giotto. Se hai tempo, raggiungi l’Eremo di San Damiano, a sud della città: qui Francesco compose il Cantico delle Creature e ricevette la stimmate? No, le stimmate furono alla Verna, ma a San Damiano c’è il crocifisso che gli parlò. insomma, un altro luogo carico di spiritualità.
Itinerari nei dintorni
💡 Forse non sapevi che…
Secondo la tradizione, San Francesco chiese a un torrente di smettere di rumoreggiare per non disturbare la preghiera, e da allora l’acqua scorre silenziosa sottoterra. Ancora oggi, nei pressi dell’eremo, si può udire il gorgoglio lontano del Fosso delle Carceri, che ogni 20-30 anni si risveglia in piena, considerato presagio di eventi.