Faro di Capo Santa Maria di Leuca: 254 gradini al cielo

Arroccato sulla Punta Meliso, il Faro di Capo Santa Maria di Leuca domina il paesaggio con i suoi 48 metri di altezza. Attivo dal 1866, è tra i fari più alti d’Europa e regala un panorama unico sul punto dove si incontrano Mar Ionio e Mar Adriatico. Una visita che unisce storia, architettura e natura.
– Salita di 254 gradini a chiocciola fino alla lanterna
– Vista mozzafiato che nelle giornate limpide arriva fino alla Grecia e all’Albania
– Possibilità di prenotare visite guidate con la Pro Loco Leuca
– Spettacolo imperdibile all’alba o al tramonto, quando la luce si riflette sul mare

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Copertina itinerario Faro di Capo Santa Maria di Leuca: 254 gradini al cielo

Il Faro di Capo Santa Maria di Leuca, torre ottagonale del 1866, offre vista sull’incontro tra Ionio e Adriatico e, nelle giornate limpide, fino alla Grecia. 254 gradini portano alla lanterna, tra i fari più alti d’Europa.

Piazza Giovanni XXIII, Lecce (LE)
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Guarda su Google Immagini Faro di Capo Santa Maria di Leuca a Lecce

Cose da sapere

Introduzione

Cenni storici

La salita dei 254 gradini

Tra Ionio e Adriatico: lo spettacolo dei due mari

Perché visitarlo

Quando andare

Nei dintorni

Introduzione

Se c’è un posto dove senti davvero di essere arrivato alla fine della terra, è qui. Il Faro di Capo Santa Maria di Leuca svetta sulla Punta Meliso, là dove lo Ionio e l’Adriatico si incontrano. 254 gradini a chiocciola ti portano su, su, fino alla lanterna – e lassù, se il cielo è limpido, lo sguardo arriva fino alla Grecia. Non è solo un faro tra i più alti d’Europa: è un’esperienza che ti rimane dentro, tra vento di tramontana e riflessi di luce.

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Cenni storici

Progettato dall’ingegner Achille Rossi, il faro venne acceso per la prima volta il 6 settembre 1866. Sostituì un’antica torre saracena del XIII secolo voluta da Federico II. Inizialmente a petrolio, passò all’elettricità nel 1937. La lanterna originale, costruita a Parigi, fu sostituita nel 1941 e nel 1954. Oggi è completamente automatizzato e gestito dalla Marina Militare, ma un tempo i fanalisti – come Francesco Ferrari (1971-1996) e Antonio Maggio, il più giovane mai nominato – vivevano qui con le loro famiglie.

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1864 – Inizio costruzione su progetto di Achille Rossi
1866 – Attivazione del faro
1937 – Conversione a energia elettrica
1940 – Attivazione radiofaro
2013 – Ammodernamento con quadro SACF
Oggi – Automatizzato e visitabile su prenotazione

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La salita dei 254 gradini

La scala a chiocciola è stretta e ripida, ma ogni gradino ti avvicina a una vista che toglie il fiato. Su, fino al terrazzo circolare che corre intorno alla lanterna. Da qui, il mondo sembra un altro: da un lato il blu intenso dell’Adriatico, dall’altro lo Ionio più verde, e sotto le scogliere bianche di Leuca. In giornate terse, si intravedono i Monti Acrocerauni in Albania e il profilo di Corfù. Non è una passeggiata per chi soffre di vertigini, ma ne vale ogni passo.

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Tra Ionio e Adriatico: lo spettacolo dei due mari

A Punta Meliso c’è un punto in cui i due mari si toccano: un confine invisibile che a volte si coglie nei colori diversi dell’acqua o nelle correnti che si incrociano. Il faro è il testimone perfetto di questo incontro. Al tramonto, le luci si accendono e il panorama si tinge di arancio e viola. D’inverno, con la tramontana che spazza via la foschia, la vista è cristallina. È uno di quei rari posti al mondo dove due mari si toccano – come in Grecia, Nuova Zelanda e Alaska.

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Perché visitarlo

Perché è uno dei fari più alti d’Europa (secondo solo a Genova) e offre un panorama da cartolina. Perché puoi salire fino alla lanterna e toccare con mano la storia della navigazione. E perché è ancora un faro attivo, non un museo: le sue luci lampeggiano ogni 15 secondi, visibili a 24 miglia nautiche. Una visita qui è un tuffo nella tradizione marinara, con un tocco di avventura.

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Quando andare

Il momento più magico è il tramonto, quando il sole tinge di rosso la lanterna e il mare diventa una tavolozza. Ma se vuoi evitare la folla, sveglia all’alba: la luce morbida e il silenzio rendono la salita ancora più suggestiva. In estate, meglio puntare al tardo pomeriggio (dopo le 17) o al mattino presto. L’inverno regala giornate limpide e poca gente, ma il vento può essere forte – porta un pile.

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Nei dintorni

A pochi passi, il Santuario di Santa Maria de Finibus Terrae merita una visita: leggenda vuole che qui sia sbarcato San Pietro. Poco più sotto, la Cascata Monumentale è una scenografica scalinata d’acqua che scende verso il porto – perfetta per una foto. E non perdere Punta Ristola, con le sue grotte e il mare cristallino, ideale per un tuffo se la giornata è calma.

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Una curiosità: il meccanismo di rotazione della lanterna, oggi automatizzato, una volta richiedeva di ‘ricevere la corda’ ogni 2 ore, un compito noto come ‘veglia dello scapolo’. Il guardiano storico Antonio Maggio, il più giovane fanalista italiano, ha vissuto qui momenti indimenticabili. Si dice che nelle notti di tempesta la luce del faro sia visibile fino a 50 km, e che il vento di tramontana racconti storie di antichi naviganti.