アミテルヌムのローマ円形闘技場：歴史に刻まれた6,000席

アミテルヌムのローマ円形闘技場を小さなコロッセオだと思うなら、少しだけ、そして大きく間違っている。ここ、ピッツォリのサン・ヴィットリーノ地区では、目の前に紀元1世紀の赤レンガの楕円形構造が広がり、今も2層にわたる48のアーチを支えている。不思議だ。円形闘技場にあるべきものはほとんど失われているのに、骨組みは立ったままだ。階段状の観客席は消え、何世紀もの間に持ち去られたが、レンガ造りの外周は今もすべて残っており、触れられるほど近くまで寄れる。収容人数？およそ6,000人の観客。今日ではもう存在しないサビニ人の都市にしては、なかなかのものだ。ここを歩くのは、ページを破られた本を読むようなものだ。残った章から歴史が読み取れる。

アミテルヌムは、サビニ人によって築かれたイタリック系都市として誕生し、紀元1世紀には、市街地の外、アミテルニナ街道沿いに円形闘技場が築かれる場所となった。ここで最も古いモニュメントというわけではない。それ以前のアウグストゥス時代には、すでに直径80メートルの劇場があった。競技に関する唯一の情報は、近くで見つかった碑文から得られ、そこにはガイウス・サッリウス・プロクルスが父の助けを得て催した剣闘士競技について記されている。この都市が有名なのには別の理由もある。歴史家サッルスティウスの出身地なのだ。帝国の滅亡後は衰退し、10世紀前後に消滅した。おそらく、ラクイラを襲ったのと同様の地震によるものと考えられる。遺跡は1880年の最初の考古学調査で再び日の目を見た。現代の修復は1996年に始まった。

• アウグストゥス時代：劇場の建造
• 紀元1世紀：円形闘技場の建設
• ローマ時代：アミテルヌムはフォルコナ、ピティヌムとともに司教区の所在地
• 10世紀：都市の消滅
• 1880年：最初の考古学調査
• 1898年：バルベリスの遺跡木版画
• 1996年：補強工事の開始

寸法は正確で、68 x 53メートルと円形劇場としては小規模だが、保存状態は驚くほど良い。構造は煉瓦積みの外壁を持つコンクリート造で、非常に良く作られており、全周と壁体が残っている。切り石は本当に必要な場所にのみ使われている：ポディウムの壁の被覆、方形に加工された石灰岩の石板（一部は転用材）、アレーナへの入口の敷居と側柱、そしてカヴェアの階段状観客席であるが、後者は今日では石材の持ち去りによりほとんど消えてしまっている。よく見ると、成形煉瓦でできた柱の基部や、周辺で発見された装飾や刻印のある大きな石材ブロックがまだ確認できる。興味深いことに、北側の区画は工事中に補強されたようで、おそらく構造上の問題が設計変更を余儀なくさせたのであろう。

円形闘技場は物語の一部にすぎない。同じ遺跡では、直径80メートル、収容人数約2,000人のアウグストゥス時代の劇場や、モザイクとフレスコ画のドムス、浴場と水道橋の遺構も見学できる。円形闘技場に隣接して、中央中庭と柱廊を備えた公共的性格のヴィラの痕跡も残るが、残念ながらごく弱い。そして多くの人が予想しない部分、すなわち近くのサン・ミケーレ・アルカンジェロ教会の地下で見学できる初期キリスト教のカタコンベもある。その結果、生者の都市から死者の都市へと、ほとんど移動せずにたどる道筋が生まれる。しかも、すべては穏やかな田園風景の中にある。私が心を動かされたのはまさにこの点だ。孤立した記念物ではなく、ローマ都市の一部がそのまま立っているのだ。

具体的な理由は三つあります。まず、無料です。アミテルヌム遺跡地区の入場は無料で、これほど重要なローマ遺跡としては珍しいことです。次に、歴史に触れられます。10メートル先から眺めるような柵はなく、レンガ積みの壁がすぐそこにあり、型どった煉瓦の柱の基壇や刻印のある石塊も見られます。三つ目は周辺環境です。円形闘技場だけでなく、劇場、モザイクのあるドムス、サン・ミケーレ・アルカンジェロ教会の下にあるカタコンベも見られます。ほとんど誰もリストに入れないアブルッツォの一角で、混雑も行列もない半日の考古学。博物館では退屈してしまうけれど、ローマ時代の壁の前では足を止める、そんなあなたにぴったりの場所です。

訪れる時期はそこまで厳密でなくてもかまいませんが、時間帯は重要です。ベストなのは夕方遅くで、斜めに差し込む光がレンガに当たり、レンガの赤みとアーチの起伏を際立たせます。真夏の正午は日陰が少なく、この一帯は日差しにさらされるため、早朝か午後遅めの方がおすすめです。春と初秋は快適です。気温は穏やかで、周囲の野原は緑や金色に色づき、ラクイラの盆地には澄み渡る空が広がります。遺跡はすべて屋外にあるので、歩きやすい靴と水を持って行くとよいでしょう。実用的な注意点が一つあります。開場時間は日によって異なるため、出発前に確認しましょう。

まずは、サン・ヴィットリーノのサン・ミケーレ・アルカンジェロ教会地下にある初期キリスト教時代のカタコンベで見学を締めくくりましょう。これらは同じ物語の一部で、訪問の全体像がここで完成します。次にラクイラ。歴史的中心部を散策する価値があり、99の噴水や地震後に再開された教会を巡れます。時間があれば、アミテルヌム周辺はラクイラ盆地の村々を巡る旅と相性がよく、ロマネスク様式の教会やグラン・サッソ山への眺めを楽しめます。要するに、午前は円形闘技場、午後は市街地。大きな寄り道もなく、シンプルに楽しめる一日です。