L’Aquila in 1 giorno: 8 tappe a piedi tra basiliche, fortezza e fontane

Iniziamo il nostro itinerario di un giorno nel centro storico di L'Aquila dalla Basilica di Santa Maria di Collemaggio, un gioiello dell'architettura religiosa abruzzese. Situata lungo Via San Josemaría Escrivà, questa basilica ti accoglie con la sua iconica facciata a scacchi rosa e bianchi, un capolavoro romanico che domina il panorama cittadino. Entrando, rimarrai colpito dalla maestosità delle tre navate e dagli affreschi trecenteschi che narrano storie sacre. Non perdere la Porta Santa, una delle prime istituite al mondo, e la tomba di Celestino V, il papa del Gran Rifiuto, che qui fu incoronato nel 1294. Dopo il terremoto del 2009, la basilica è stata restaurata con cura, mantenendo intatto il suo fascino storico. È il punto di partenza ideale per immergerti nella spiritualità e nell'arte aquilana, offrendo uno sguardo autentico sulla resilienza della città.

La Fontana delle 99 Canelle è uno dei monumenti più iconici di L'Aquila, situata in Via Madonna del Ponte. Costruita nel XIII secolo, questa fontana monumentale celebra la leggenda dei 99 castelli che fondarono la città, con ogni canella che rappresenta uno di questi antichi insediamenti. L'architettura in pietra bianca e rosa locale forma un suggestivo trapezio con tre vasche sovrapposte, dove l'acqua sgorga costantemente da mascheroni in pietra scolpita. Ogni getto d'acqua ha una forma diversa, creando un gioco di suoni e riflessi unico. Osservando da vicino, si notano le differenze tra i mascheroni, alcuni antropomorfi e altri zoomorfi, testimonianza della maestria degli artigiani medievali abruzzesi. Il luogo mantiene un'atmosfera raccolta nonostante la sua importanza storica, con i gradini in pietra che invitano a una sosta contemplativa.

Lasciandosi alle spalle la magia dell'acqua delle 99 Canelle, si arriva in Piazza del Palazzo, il vero centro del potere aquilano fin dal Medioevo. Questa ampia piazza lastricata è dominata dal Palazzo del Governo e dalla Torre Civica, simboli dell'autorità cittadina che hanno visto succedersi secoli di storia. La piazza è circondata da eleganti palazzi nobiliari rinascimentali e barocchi, con facciate in pietra bianca e rosa che raccontano il prestigio delle famiglie che qui risiedevano. L'architettura è un mix di stili che va dal gotico al barocco, testimonianza delle diverse epoche che hanno plasmato L'Aquila. Oggi la piazza mantiene la sua vocazione di luogo di incontro, con i locali storici che affacciano sui portici e l'atmosfera vivace dei giorni di mercato. Osservando i dettagli delle finestre bifore e dei portali scolpiti, si capisce perché questo spazio sia stato per secoli il cuore pulsante della vita politica e sociale aquilana.

La Torre Civica svetta su Piazza del Palazzo con i suoi 35 metri d'altezza, offrendo una delle viste più spettacolari sul centro storico aquilano. Costruita nel XIII secolo come simbolo del potere comunale, questa torre campanaria ha resistito a terremoti e guerre, mantenendo intatto il suo fascino medievale. Salendo i 130 gradini della scala interna si raggiunge la cella campanaria, da cui si gode un panorama a 360 gradi che abbraccia i tetti delle case, le chiese barocche e le montagne dell'Abruzzo. I merli ghibellini che coronano la struttura ricordano le antiche lotte tra guelfi e ghibellini, mentre l'orologio meccanico ancora funzionante segna il tempo da secoli. Osservando i dettagli in pietra bianca della Maiella, si comprende perché questa torre sia stata per secoli il punto di riferimento per tutti gli aquilani.

Lasciandosi alle spalle la Torre Civica, ci si avvicina alla Basilica di San Bernardino che domina l'omonima piazza con la sua imponente facciata rinascimentale. Progettata da Cola dell'Amatrice nel XVI secolo, questa chiesa custodisce le spoglie di San Bernardino da Siena, patrono dell'Aquila. L'interno barocco sorprende per la ricchezza degli stucchi dorati e gli affreschi che narrano la vita del santo. La cappella di San Bernardino, opera di Silvestro dell'Aquila, è un capolavoro scultoreo con il suo mausoleo marmoreo finemente decorato. Osservando la cupola ottagonale e il campanile, si percepisce l'importanza che questo luogo ha avuto nella storia religiosa aquilana, sopravvissuto ai terremoti e sempre punto di riferimento per la comunità.

Lasciando la Basilica di San Bernardino, ci si dirige verso il Forte Spagnolo, un'imponente fortezza rinascimentale situata in Via Raul Manselli. Costruito nel XVI secolo per volere del viceré spagnolo Pedro de Toledo, questo bastione rappresenta uno dei più significativi esempi di architettura militare dell'epoca in Abruzzo. Le sue massicce mura in pietra, i quattro bastioni angolari e il fossato che lo circonda raccontano secoli di storia, dalle dominazioni spagnole ai recenti restauri post-terremoto. Oggi ospita il Museo Nazionale d'Abruzzo, dove è possibile ammirare reperti archeologici, opere d'arte medievale e rinascimentale, tra cui il celebre Mammuthus meridionalis. Salendo sulle terrazze, si gode di una vista mozzafiato sul centro storico e sul Gran Sasso, un panorama che unisce storia e natura in un solo colpo d'occhio.

Dopo aver esplorato la maestosa architettura del Forte Spagnolo, ci si immerge nel cuore pulsante della città raggiungendo Piazza Battaglione Alpini. Qui domina la scena la Fontana Luminosa, opera realizzata nel 1934 dallo scultore Nicola D'Antino. Le due figure femminili in bronzo che reggono le caratteristiche conche rappresentano l'Abruzzo Ulteriore e l'Abruzzo Citeriore, un omaggio alle antiche divisioni territoriali. La fontana deve il suo nome al suggestivo gioco di luci che si attiva nelle ore serali, creando un'atmosfera magica che si specchia nell'acqua. Questo monumento, sopravvissuto al terremoto del 2009 e poi restaurato, è diventato un punto di ritrovo per gli aquilani e un'icona della rinascita cittadina. Osservare i dettagli delle sculture mentre la luce cambia è un'esperienza che cattura l'essenza di una L'Aquila che guarda al futuro senza dimenticare il passato.

Lasciandosi alle spalle la Fontana Luminosa, si accede a Piazza Regina Margherita, uno degli spazi urbani più eleganti del centro storico aquilano. La piazza deve il suo nome alla regina d'Italia e si distingue per l'armoniosa disposizione degli edifici rinascimentali che la circondano. Al centro domina la scenografica Fontana del Nettuno, realizzata nel 1888, con la statua del dio del mare che emerge dalle acque. I palazzi nobiliari come Palazzo Lucentini Bonanni e Palazzo Pica Alfieri testimoniano il prestigio di questa zona, che un tempo ospitava le famiglie più influenti della città. Osservare i dettagli architettonici delle facciate e i balconi in pietra lavorata permette di cogliere l'eleganza dell'urbanistica aquilana del XVI secolo. Questo spazio, ricostruito dopo il sisma del 2009, rappresenta oggi un punto di ritrovo vivace dove l'atmosfera storica si mescola alla vita quotidiana.